Neblina mental, la nueva enfermedad del siglo XXI

Por qué buscamos ser aceptados por los otros

A todos nos gusta sentirnos queridos, aceptados, formar parte de algo, pero hasta qué punto esa aceptación es real o conseguimos que la sociedad, que los demás nos acepten por algo que no somos o, mejor dicho, por ser lo que quieren o lo que se supone que tenemos que ser.

No se trata de que todo sea blanco o negro, entre aislarse del resto y vivir por y para que los demás nos acepten, debemos encontrar un equilibrio en el que nosotros nos sintamos cómodos, nos aceptemos y nos queramos como somos y que ese sea el punto de partida para que los demás lo hagan, no a la inversa. Todo esto no significa que hagamos lo que nos plazca sin tener en cuenta a los demás, simplemente que cada uno pueda valorar en que medida respeta y valora más al otro que a sí mismo.

Con frecuencia en las noticias vemos casos de personas de éxito que deciden acabar con su vida, músicos, actores, escritores, personas aceptadas y admiradas por millones de personas, que tendemos a creer que lo tienen todo por esa aprobación social. Estos casos son ejemplos reales de que la aceptación de los demás, no es lo único, ni lo más importante. 

 

¿De dónde viene la necesidad de aceptación?

Los seres humanos necesitamos socializarnos, somos sociales por naturaleza, estar en contacto con el entorno, desde bebés buscamos constantemente la atención y el contacto, comenzamos a construir el apego hacía nuestros familiares más cercanos y a medida que vamos creciendo lo hacemos de forma más consciente. Desde que somos pequeños nos dan instrucciones acerca de lo que debemos o no debemos hacer para ser aceptados, por ejemplo, pensad a cuantos de pequeño han obligado de pequeños a dar un beso a alguien cuando no os apetecía, simplemente porque era que había que hacer o porque si no, no nos iban a querer.

Son un ejemplo muy simple de como desde pequeños, nuestra conducta va siendo modificada en función de lo que los demás creen conveniente. Los problemas ocurren cuando a medida que vamos creciendo, otorgamos más valor a lo que a los demás les parezca bien, a lo que los demás quieran, que a nuestras propias necesidades y esto se convierte en nuestra manera de relacionarnos.

¿Qué ocurre cuando la necesidad de aceptación es excesiva?

Nuestras prioridades y necesidades pasan a un segundo plano, sacrificándolas en beneficio de la aceptación del otro. Esto puede ocurrir en todos los ámbitos de la vida o verse reducido a alguno en el que nos sintamos más inseguros o creamos que vamos a ser rechazados si no cedemos.

• Pérdida de personas: Esto suele comenzar a ocurrir en la adolescencia, cuando comenzamos a desligarnos de la familia y a vincular más con nuestros amigos. En ocasiones perderemos o sacrificaremos a personas que aportan beneficios a nuestra vida, si esta no es aceptada por el grupo.
• Conductas de riesgo: Relacionado con lo anterior, podemos comenzar a realizar actividades que nos ponga en peligro como por ejemplo consumir sustancias, delinquir, vernos involucrados en peleas, etc.
• Represión de la opinión: En la infancia comienza nuestra educación y con ella muchos mensajes del tipo: “Eso no se dice” “no hagas eso que no está bien visto” “pórtate bien”, que normalmente suelen ir acompañados de una recompensa cuando se obedece y de un castigo cuando no es así. Es evidente que necesitamos límites para respetar a los demás y al entorno, pero cuando esos mensajes se interiorizan y/o reciben en exceso pueden llevar al error de que lo de los demás es lo válido y no nuestro no, desarrollándose la incapacidad en la persona de poder expresarse, principalmente cuando esté en desacuerdo por miedo a ser excluido.
• Desarrollar nuestra propia personalidad: La mayoría de las personas con una patológica necesidad de aceptación, tienen graves dificultades para saber que les gusta, que necesitan, que les motiva o que les desagrada y suelen darse cuenta en la edad adulta. Esto ocurre, porque durante su desarrollo no han podido o no han sabido escucharse a sí mismos, verse como ven las demás y aceptarse.

• Inestabilidad emocional: La regulación emocional en estos casos depende más del entorno que de la persona misma, es decir, si desde fuera hay aprobación sentirá emociones placenteras, pero que nunca serán suficientes, siempre necesitará más reafirmación. En caso contrario, la incertidumbre, el estrés, la ansiedad se apoderarán de la persona emocional y racionalmente, causándole mucho sufrimiento. En estas situaciones las personas no son dueñas de sus emociones.
• Errónea zona de confort: En realidad en estos casos podría llamarse “zona cómoda”, porque lejos de ser confortable, mantiene a la persona en constante alerta y pendiente de todo lo ajeno. Es lo que conocen y no se creen capaces de salir de ahí y de conocer lo que hay fuera.
• Autoconocimiento: La única persona con la que vamos a vivir toda la vida es con nosotros mismo, por eso es fundamental conocerse, con nuestros defectos y virtudes, aceptándonos en primer lugar a nosotros. En los casos en los que la necesidad de aceptación se convierte en una prioridad, la identidad de la persona se ve daña porque carecen de ese conocimiento propio tan necesario.

Alfredo Hoffman dijo: “Cuanto menos nos aceptamos más necesitamos de la aceptación de los demás”. Creo que todas las personas deberíamos reflexionar sobre esta frase y ver donde nos posicionamos en nuestra vida. Aceptar no significa conformarse, podemos cambiar, aprender, desaprender, crear. Nuestra vida es un regalo y merecemos vivirla de la mejor manera posible, respetando a los demás, pero sobre todo aceptándonos y queriéndonos como somos, porque si nosotros lo hacemos, el resto también lo hará.

LA EMOCIÓN Y SUS RELACIONES CON OTROS PROCESOS PSICOLÓGICOS

La emoción está muy relacionada con la motivación. Ambas proporcionan energía al organismo y lo disponen para la acción. La emoción es mucho más compleja que la motivación.

Vamos a ver las relaciones existentes entre la emoción y otros procesos.

1. Emoción y arousal.
El término inglés arousal hace referencia a la excitación o activación fisiológica.
Aunque es imposible explicar las diferentes emociones a través de la activación o excitación de tipo fisiológico, algunos autores han señalado que la emoción puede estudiarse sin necesidad de recurrir a su expresión conductual.
Cuando sentimos una fuerte emoción nuestro pulso se altera, el corazón nos late con más fuerza.

Este tipo de activación es lo que se conoce como activación o arousal.
Se han realizado numerosos estudios electroencefalográficos que registran la actividad eléctrica del cerebro, resultado un electroencefalograma.
Se trata de una serie de ondas irregulares que varían en frecuencia y amplitud.
Estas medidas electroencefalográficas no sirven para diferenciar las distintas emociones.

2. Emoción y aprendizaje.
Los psicólogos del aprendizaje se han preocupado por estudiar la conducta emocional.
Esta conducta podía observarse directamente y medirse mediante procedimientos precisos.

Para los conductistas la emoción es un tipo de respuesta muy importante para la supervivencia del individuo.
Vamos a centrarnos aquí únicamente en el paradigma de la respuesta emocional condicionada, debido al gran número de trabajos experimentales a que ha dado lugar. Otra línea importante de investigación es la desarrollada por Mowrer y Miller a partir del trabajo de Hull.

El paradigma de la respuesta emocional condicionada. Tuvo sus orígenes en el trabajo de Watson y Rayner. Ellos demostraron que era posible producir, en un niño pequeño, miedo a una rata blanca a la que anteriormente había mostrado respuestas de acercamiento.

Estos investigadores mostraron que utilizando el procedimiento adecuado era posible condicionar al niño para que sintiera miedo de la rata cuando antes sólo había manifestado respuestas positivas hacia el animal.

Watson y Rayner asociaron la presencia de la rata con un fuerte ruido que producía normalmente una respuesta de sobresalto en cualquier niño pequeño.

Esta respuesta emocional condicionada tenía efectos muy duraderos y, además, se generalizaba a otros animales parecidos a la rata. La conducta del niño hacia la rata se midió directamente mediante observación y registro de la conducta manifiesta.
Otra forma de estudiar la respuesta emocional condicionada se debe a Estes y Skinner, utilizaron básicamente el mismo procedimiento utilizado por Watson y Reyner. En lugar de medir la conducta emocional condicionada directamente como aquellos, la midieron de modo indirecto a través del efecto, positivo o negativo, de este procedimiento sobre la tasa de respuesta de una conducta instrumental previamente adquirida.

Como ha señalado Strongman, este modo de acercamiento al estudio de la conducta emocional no va lo suficientemente lejos porque no tiene en cuenta los aspectos subjetivos y cognitivos de la emoción que, constituyen aspectos importantes de la misma.

Aspectos éstos que nos incompatibles con los aspectos conductuales.

3. Emoción y memoria.
Parecen existir datos suficientes para poder suponer que el afecto o el estado emocional influye en los procesos cognitivos y especialmente en la memoria. Según Bower, cada emoción posee un nodo o unidad específica en la memoria.
Esta unidad está unida con proposiciones que describen eventos de la vida particular del sujeto que activan esa emoción.

Cada nodo se encuentra unido con otros nodos formando una red semántica a través de la cual se propaga la activación.
Bower ha resumido del modo siguiente el papel desempeñado por las reacciones emocionales en el aprendizaje de eventos asociados:

• a) cuando nuestras expectativas no se cumplen, generalmente se producen reacciones emocionales que dirigen nuestra atención hacia los eventos que le acompañan o preceden como elementos importante que deben ser aprendidos o tenidos en cuenta,

• b) las emociones movilizan la atención hacia las características de la situación que se juzga como significativas o predictivas, haciendo que dicha situación se aprenda.

Existen resultados congruentes con el modelo de Bower. Lo que se aprende en un determinado estado de humor se recuerda mejor cuando se está en ese mismo estado de humor.

Parece que tiende a haber una asociación entre el estado emocional en el que se está y el tipo de material que se recuerda.

Los resultados globales parecen sugerir que la congruencia de humor es un fenómeno real.
Todavía quedan muchos puntos oscuros.

Emoción y memoria de trabajo. Se ha encontrado también que los eventos emocionales se procesan más y permanecen durante más tiempo en la memoria de trabajo, por lo cual se recuerdan mejor.

Estos resultados parecen sugerir que los elementos últimos de la lista que contiene el elemento emocional no reciben la misma cantidad de repetición que los últimos elementos correspondientes a las listas que no contienen este tipo de material.
Esto se debe, probablemente, a que la capacidad de la memoria se reduce como consecuencia del procesamiento del estímulo emocional.

Memoria: ejercicios para mantenerla en forma

Al igual que los músculos, las habilidades cognitivas pueden ejercitarse para evitar el normal deterioro asociado al paso de los años ¿Dónde está mi agenda?, ¿cerré la llave del gas?, ¿a quién tenía que llamar? Los olvidos cotidianos parecen inevitables y muchas personas se resignan a padecerlos. Pero estudios recientes demuestran que la pérdida de la memoria no forma parte del normal envejecimiento. ¿Se puede mantener la memoria en buen estado durante toda la vida? Sí, se puede entrenar la mente para mantenerla en forma.

No obstante, en los adultos mayores, perder la memoria puede deberse más a dejar de tener una vida laboral, aislarse y carecer de motivación que al envejecimiento en sí mismo. Distintos estudios que compararon el rendimiento intelectual de jóvenes universitarios y personas sanas de la tercera edad muestran que obtienen similares resultados dado que los mayores compensan su menor velocidad mental con un mayor cúmulo de conocimientos previos.

¿Qué tipo de ejercicios? Aquí va una pequeña lista:
1.Mire una película y explique la trama a quien no la haya visto.
2.Haga las cuentas mentalmente en el supermercado y luego compárelas con el resultado al pagar.
3.Lave sus dientes con la mano no dominante.
4.Cuando atiende el teléfono trate de reconocer al que llama antes de que se identifique. Luego intente memorizarlo. Al final del día escriba el nombre de todas las personas que llamaron.
5.Cuando entre en un cuarto lleno de gente trate de estimar rápidamente cuántas personas hay a su derecha y cuántas a su izquierda.
6.Cuando cene en un restaurante o en casa de un amigo, trate de identificar los ingredientes utilizados en el plato que está comiendo. Concéntrese en los sabores sutiles. Luego verifique sus percepciones con el mozo o con su amigo.